В Черкассах во второй половине августа состоялся традиционный турнир «Кубок Австралии», в котором в рамках предсезонной подготовки стартовали сразу восемь команды высшей лиги национального первенства возрастной категории 2000 г.р. (U-16). Почему «Кубок Австралии» и почему в Черкассах? Организатором и спонсором этих традиционных стартов является бывший футболист из Черкасс, который давно живет в Австралии, добился там значительных успехов в местном бизнесе, является страстным поклонником футбола и патриотом Украины, поэтому часть заработанных австралийских долларов вкладывает в развитие детско-юношеского футбола на исторической родине, являя собой пример другим успешным бизнесменам укаринского происхождения. Формат нынешнего – уже шестого по счету — турнира был следующим: на стадионе «Центральный», где свои матчи домашние проводит молодежная сборная Украины, а также играет перволиговый «Черкасский Днепр», в один круг соревновались команды из группы «А»: «Днепр-80» Черкассы, «Ворскла» Полтава, «УФК» Днепропетровск и мариупольский «Ильичевец». А в селе Руська Поляна на отличном газоне стадиона «Заря» свои групповые матчи проводили команды группы «Б»: «Торпедо-ВУФК» Николаев, «Кремень» Кременчуг, «Юность» Чернигов и «Звезда» Кировоград. В составе николаевского клуба, занявшего 5-е место в прошлогоднем первенстве Украины в этой возрастной категории, играл центральный защитник из Лисичанска Александр Шаталов (первый тренер Валерий Плешингер), а в составе «Звезды» — еще один лисичанин – нападающий Даниил Котов (первый тренер Валерий Плешингер). В очередной раз им пришлось схлестнуться друг с другом в очном поединке, победителем в котором вышел кандидат в национальную сборную U-16 Шаталов. Впрочем, торпедовцы победили и других соперников по группе, что дало им право в полуфинальном поединке на «Центральном» одержать победу над «Ильичевцем», с которым вскоре николаевцам придется сражаться в одной группе 3 в национальном первенстве среди 16-летних, а затем оспорить и главный приз «Кубка Австралии», участникам которого были созданы максимально комфортные условия проживания, питания, предоставлена обширная культурная программа с экскурсиями на священным шевченкоским местам.
Это и вдохновило команду Александра Шаталова, которая в финале переиграла днепропетровский «УФК» и праздновала победу в турнире, как и в минувшем году. По словам очевидцев, Саша Шаталов был одним из лучших на «Кубке Австралии». В итоговой турнирной таблице команды заняли такие места:
- «Торпедо-ВУФК» Николаев
- «УФК» Днепропетровск
- «Кремень» Кременчуг
- «Ильичевец» Мариуполь
- «Ворскла» Полтава
- «Днепр-80» Черкассы
- «Юность» Чернигов
- «Звезда» Кировоград
Александр Мазан, 25 сентября 2015 года